Thoát khỏi chứng nghiện cocaine

Thoát khỏi chứng nghiện cocaine

Các nhà khoa học tại Đại học Johns Hopkins đã phát hiện ra một cơ chế hoạt động của cocaine trong não chưa được biết đến trước đây, có thể mở ra cánh cửa để phát triển các phương pháp điều trị nghiện ma túy mới, tờ New Atlas trích dẫn tạp chí PNAS.

Các thụ thể cocain trong não

Điều thú vị là cơ chế được phát hiện này dường như hoạt động khác nhau ở chuột đực và chuột cái. Cocain được biết là có khả năng tương tác với các khớp thần kinh trong não, ngăn không cho các tế bào thần kinh nhận dopamine, một chất dẫn truyền thần kinh hóa học liên quan đến cảm giác thưởng và khoái cảm. Sự tích tụ dopamine trong các khớp thần kinh làm cho cảm giác tích cực kéo dài hơn, bẫy những người đồng cảm vào cơn nghiện cocaine.

Việc tìm cách ngăn chặn cơ chế này từ lâu đã được đề xuất như một phương pháp điều trị tiềm năng cho chứng rối loạn sử dụng cocaine, nhưng rất khó để xác định các thụ thể cụ thể mà thuốc có thể nhắm mục tiêu. Một protein được gọi là chất vận chuyển dopamine DAT là ứng cử viên rõ ràng nhất, nhưng hóa ra cocaine liên kết với nó tương đối yếu, có nghĩa là vẫn còn các thụ thể có ái lực cao với cocaine vẫn chưa được xác định.

Thụ thể BASP1

Để đạt được mục tiêu này, các nhà nghiên cứu của Johns Hopkins đã thử nghiệm với các tế bào não của chuột được nuôi trong một đĩa thí nghiệm và tiếp xúc với cocaine. Các tế bào được mài để kiểm tra các phân tử cụ thể liên kết với một lượng nhỏ thuốc - và một thụ thể được gọi là BASP1 đã hoạt động.

Sau đó, nhóm các nhà nghiên cứu đã chỉnh sửa gen của chuột để chúng chỉ chứa một nửa số lượng thụ thể BASP1 thông thường trong một vùng não của chúng được gọi là thể vân, có vai trò trong hệ thống khen thưởng. Khi những con chuột được cho uống cocaine liều thấp, sự hấp thụ sẽ giảm xuống còn khoảng một nửa so với những con chuột bình thường. Các nhà nghiên cứu cũng gợi ý rằng hành vi của những con chuột bị thay đổi chỉ bằng một nửa mức độ kích thích do cocaine cung cấp, so với những con chuột bình thường.

Hàng rào estrogen

Solomon Snyder, đồng tác giả nghiên cứu, cho biết những phát hiện này cho thấy BASP1 là thụ thể chịu trách nhiệm về tác dụng của cocaine, ngụ ý rằng các liệu pháp điều trị bằng thuốc có thể bắt chước hoặc phong tỏa thụ thể BASP1 có thể điều chỉnh phản ứng với cocaine để thoát khỏi cơn nghiện.

Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng hiệu quả của việc loại bỏ BASP1 dường như chỉ làm thay đổi phản ứng với cocaine ở chuột đực, trong khi chuột cái không cho thấy bất kỳ sự khác biệt nào về hành vi dựa trên mức độ thụ thể, đặc biệt là vì thụ thể BASP1 liên kết với hormone nữ estrogen, có thể cản trở cơ chế, vì vậy nhóm lập kế hoạch Nghiên cứu và thử nghiệm nhiều hơn nữa để vượt qua trở ngại này.

Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ tìm ra các loại thuốc điều trị có thể ngăn chặn sự liên kết của cocaine với thụ thể BASP1, điều này cuối cùng có thể dẫn đến các phương pháp điều trị mới cho chứng rối loạn sử dụng cocaine.